ⓒ 주간해피데이

정읍의 청년 24명이 진로 불안과 사회 진입의 두려움을 넘어, 실질적 경험과 성장으로 자신만의 길을 찾기 시작했다. 정읍시청년지원센터 청정지대가 운영한 청년도전 프로그램 장기 1기(4월1일~9월16일), 중기 2기(6월10일~9월19일) 교육과정이 마무리되며 총 24명의 청년이 수료했다. 장기과정과 중기과정에 각각 12명이 참여했고, 전원 수료하는 성과를 냈다. 참여 청년들은 개인별 맞춤형 상담과 진로탐색, 직무체험, 취업역량 교육 등을 통해 실제적인 진로 전환의 계기를 마련했다.

수료자들은 이번 프로그램이 구체적인 진로 설계에 실질적인 도움이 됐다고 평가했다. 한 참여 청년은 “막연했던 진로 고민이 이번 과정을 통해 방향성을 찾을 수 있었다”며, “같은 고민을 가진 동료들과의 경험도 큰 힘이 됐다”고 말했다. 장기·중기과정은 단순한 일회성 강의가 아니라, 개인 상담과 실습, 탐색이 반복되는 체계적 교육으로 구성되어 청년들의 자기 이해도와 실행력을 높였다는 분석이다. 정태규 센터장은 “이번 수료가 청년들의 새로운 출발점이 되기를 바란다”며 “현재 교육 중인 39명과 더불어 정읍 청년들이 사회 속에서 계속해서 성장해 갈 수 있도록 지원을 이어가겠다”고 밝혔다.

센터는 오는 10월28일부터 12월1일까지 단기 6기·7기 과정도 진행할 예정이다. 단기과정은 총 40시간으로 구성되며, 1:1 상담, 심리검사, 직업적성검사, 이력서·자기소개서 작성, 노동법 교육 등 다각적 진로 탐색 프로그램이 포함된다. 단기과정을 성실히 수료한 청년에게는 최대 50만원의 인센티브가 지급된다. 신청 자격은 신청일 기준 6개월 이상 교육·고용지원 프로그램에 미참여한 만 18세~34세의 정읍시 거주 청년이며, ‘지역특화청년’의 경우 45세까지도 가능하다. 신청은 네이버폼 또는 고용24 플랫폼을 통해 접수할 수 있다.

정읍시청년지원센터의 청년도전 프로그램은 청년 개개인의 삶에 접점을 둔 실천 중심의 접근 방식을 통해 형식이 아닌 내용 중심의 지원체계를 만들어 가고 있다. 수료 후에도 이어질 동료 관계, 자율적인 진로설계 역량, 지역 기반 프로그램 참여 경험은 단순 교육 이수 이상의 의미를 갖는다. 특히 장기·중기 과정을 기반으로 단기과정까지 연결되는 지원체계는 교육행정의 일관성과 누적 효과를 확보하기 위한 구체적 시도라 할 수 있다. 청년정책은 일회성이 아닌 누적된 실천일 때만, 개인의 진로는 지역의 변화로 이어진다.