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정읍역 광장이 주말마다 사람과 소리, 음식으로 가득 차며 정읍의 야시장 문화 중심지로 거듭나고 있다. 정읍시와 정읍시지역활력센터가 공동 주관한 ‘똑똑한 달빛장터와 함께하는 정읍 슈퍼푸드 페스티벌’ 5~6회차 행사가 11월1일부터 2일까지 이틀간 정읍역 광장에서 성황리에 열렸다. 행사는 10월 중순부터 시작됐으며, 당초 1300여명 수준이던 방문객 수는 회차가 거듭되며 증가해 최근에는 주말마다 발길이 끊이지 않는 명소로 자리잡고 있다. 오는 11월9일까지 총 2회차가 더 남아 있다.

이번 행사에는 총 25개 업체가 참여해 슈퍼푸드 및 로컬푸드 기반의 다양한 먹거리와 수공예 상품을 선보였다. 특히 먹거리 부스마다 줄이 길게 늘어서는 등 현장 분위기는 열기를 더했다. 농산물 판매존과 핸드메이드 제품 코너에서도 방문객들의 구매가 이어지며 장터 전체가 활기를 띠었다.

행사의 정점은 해가 지며 시작된 버스킹 공연이었다. 어쿠스틱 기타의 선율과 전통 체험 부스에서 들려오는 떡메치는 소리가 어우러지며 광장은 감성적인 분위기로 전환됐다. 가족 단위 관람객과 연인들이 공연에 귀를 기울이는 모습이 이어졌고, 달고나 만들기에 열중한 아이들의 웃음소리가 주변을 채웠다.

정읍시는 이번 축제가 지역 로컬푸드 기반의 유통과 문화가 결합된 야간경제 모델로서 일정한 가능성을 드러냈다고 평가하고 있다. 특히 정읍역이라는 유동 인구 거점과 연결된다는 점에서 관광과 소비가 동시에 일어나는 장으로 확대될 수 있는 기반을 갖췄다는 분석이다. 시 지역활력과(과장 강용원)는 “지역 생산자와 소비자가 직접 교류하는 장이 마련되며 지역경제에도 긍정적인 흐름이 감지된다”며 “앞으로 남은 2회차도 시민과 관광객 모두에게 즐거운 경험을 제공할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.