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고창의 내일을 떠받칠 학생들이 한자리에 모였다. 공정한 기준으로 선발한 장학생들에게 장학증서를 건네며 인재 육성의 방향을 분명히 했다. (재)고창군장학재단은 12월20일 고창문화의전당에서 ‘2025년 장학증서 수여식’을 열고 장학생 256명에게 장학증서를 전달했다. 수여식의 첫 무대는 ‘제3회 오케스트라 판(PAN) 전국 음악 콩쿠르’ 현악부문 1위를 기록한 고창초등학교 오미루 학생의 축하 연주로 시작됐다.

장학증서는 4개 분야 장학생에게 수여됐다. 재단은 성적우수·향상, 특기(예·체능), 농어촌활력, 다자녀가정 분야에서 올해 장학생을 선발했다고 밝혔다. 선발 인원은 총 256명으로 개인 243명과 단체 13개 팀이며, 전달한 장학금은 총 1억8400만원이다. 선정 과정은 각 분야의 특성을 세밀하게 반영해 공정성을 높였다.

성적우수 분야는 학업 성취도와 생활 형편을 종합적으로 살폈으며, 성적향상 분야는 관내 중·고교의 추천을 토대로 노력의 결실이 뚜렷한 학생들을 발굴했다. 예체능 특기생은 각종 대회 수상 실적을 엄격히 적용했고, 농어촌활력 분야는 자격증 취득과 성과를 기준으로 삼았다. 다자녀 장학생은 2~3자녀 가정 중 2명 이상이 대학생이거나 4자녀 이상 가정 중 1명 이상이 대학에 재학 중인 경우를 지원 대상으로 확정했다.

심덕섭 고창군수(당연직 고창군장학재단 이사장)는 “지역의 가능성과 잠재력을 지닌 학생들이 자신의 꿈을 키워갈 수 있도록 돕는 것이 장학재단의 역할이라고 생각한다”고 말했다. 이어 “앞으로도 공정하고 내실 있는 장학사업을 통해 고창의 미래 인재 육성에 힘쓰겠다”고 밝혔다. 수여식에 참석한 학생과 학부모들은 “이번 장학금이 단순한 금전적 지원을 넘어 고향의 응원을 확인하는 계기가 됐다”며 감사의 뜻을 표했다.

고창군장학재단은 앞으로도 장학금 수혜의 사각지대를 해소하고 지역 인재들이 경쟁력을 갖출 수 있도록 다각적인 지원책을 마련할 계획이다. 특히 농어촌 지역의 교육 환경 한계를 극복하기 위해 특기 적성 교육과 연계한 장학 사업을 확대하고 인재 양성 생태계를 구축하는 데 주력할 방침이다. 재단 관계자는 “학생들이 고창 출신이라는정체성을 바탕으로 각자의 진로를 준비할 수 있도록 뒷받침하겠다”고 밝혔다.