전북경찰청 반부패경제범죄수사대는 7월7일 오전 심덕섭 고창군수의 정치자금법 위반 의혹과 관련해 군수 집무실(휴대폰·관용차·재무과장) 등을 압수수색 하며 강제수사에 착수했다.

경찰은 심 군수가 2022년 제8회 지방선거를 앞두고 한 건설업자로부터 모두 7천만원의 현금을 받은 의혹을 수사하고 있다. 경찰은 해당 건설업자가 심 군수의 측근에게 5천만원, 심 군수에게 2천만원을 각각 전달했다는 취지의 진술을 확보한 것으로 알려졌다. 경찰은 이와 함께 해당 건설업체가 공사를 수주하는 과정에서 대가성이 있었는지도 함께 들여다보고 있는 것으로 전해졌다.

이번 수사는 지난 2월 공직공익비리신고 전국시민운동연합 고창지부가 전북경찰청에 심 군수 관련 각종 비위 의혹에 대한 철저한 수사를 촉구하며 고발장을 제출한 이후 본격화됐다. 경찰은 압수수색을 통해 확보한 자료를 분석한 뒤 정치자금 수수 여부와 자금의 성격, 공사 수주와의 연관성 등을 집중 조사할 방침이다. 경찰 관계자는 “관련 내용을 확인하기 위해 압수수색을 진행하고 있다”며 “구체적인 내용은 수사 중인 사안이어서 밝힐 수 없다”고 전했다.

심덕섭 군수는 경찰의 압수수색이 이뤄지자 “이번 사안과 관련해 고창군민들께 심려를 끼쳐드린 점 무겁게 받아들인다”며 “저에게 제기된 의혹은 선거기간 중 저에게 앙심을 품은 한 개인의 일방적 주장에 불과한 것으로 전혀 사실이 아님을 재차 강조드리고, 오히려 이번 수사를 통해 모든 사실관계가 명확히 드러나고 진실이 분명하게 밝혀질 것이라고 확신한다”고 밝혔다.

그는 “양심에 따라 있는 그대로 소명하고 단 한 점의 의혹도 남지 않도록 진실에 다가가겠다”며 적극적인 수사 협조를 약속했다. 이번 경찰의 압수수색에도 비서실장 등이 전 과정을 참관하며 협조했다.

그러면서 “이번 수사가 지긋지긋한 가짜뉴스와의 싸움에서 승리하고, 실체적 진실에 이르는 과정이 되길 기대한다”고 전했다. 심 군수는 “의혹에 대한 검증은 당연히 필요하지만, 모든 주장은 사실과 균형에 기반해야 하며 일부 언론기사에 등 떠밀린 듯한 단정적인 비방은 바람직하지 않다”고 강조했다.