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본격적인 여름 휴가철을 맞아 정읍의 대표 피서지가 다시 문을 열면서 시민과 관광객의 여름 휴식 공간이 확대됐다. 물놀이와 역사·문화 체험을 함께 즐길 수 있는 복합형 관광자원으로, 여름철 가족 단위 방문객들에게 다양한 즐길거리를 제공한다.

정읍시는 7월11일 칠보 물테마유원지 물놀이장을 개장하고 8월17일까지 운영에 들어갔다. 물놀이장은 11일과 12일 이틀간 임시 운영한 뒤 18일부터 상시 운영체제로 전환된다. 운영 시간은 오전 9시부터 오후 5시30분까지이며, 매주 월요일과 기상특보 발효 시에는 안전을 위해 휴장한다.

물놀이장은 지하수를 소독해 사용하는 시설로 깨끗한 수질을 유지하며, 바디슬라이드, 워터드롭, 워터터널, 워터스프레이 등 다양한 물놀이시설을 갖췄다. 이용요금은 정읍시민의 경우 성인 4000원, 청소년 3000원, 어린이 2000원이며, 정읍 외 거주자는 성인 6000원, 청소년 5000원, 어린이 4000원이다. 국가유공자, 장애인(1~3급) 및 보호자 1명, 기초생활수급자, 65세 이상, 그린카드 소지자, 전북특별자치도 명예도민증 소지자 및 가족, 전북사랑도민증 소지자는 이용료의 50퍼센트를 감면받을 수 있다.

칠보 물테마유원지는 물놀이와 함께 역사·문화 체험도 가능한 것이 특징이다. 유원지가 위치한 칠보면은 유네스코 세계유산인 무성서원과 조선 전기 가사문학의 효시인 ‘상춘곡’의 배경지로 알려져 있다. 시설 내부에는 상춘곡을 주제로 조성한 동산과 인공폭포가 마련돼 있으며, 물의 성질을 활용한 에너지 수차와 동진강 생태수족관을 갖춘 체험전시관도 운영해 학습과 체험을 함께 즐길 수 있다. 홍석조 시설운영과장은 “방문객이 안심하고 즐길 수 있도록 수질 관리와 안전 시설 점검에 최선을 다했다”며 “역사와 문화가 살아 숨 쉬는 칠보에서 가족과 함께 시원하고 특별한 추억을 만들어 가시길 바란다”고 말했다.