ⓒ 주간해피데이

고운 백사장과 붉게 물드는 서해의 낙조, 갯벌과 숲, 캠핑과 지질 명소가 하나의 여행으로 이어지는 고창의 바다가 올해도 피서객들을 맞이한다. 고창군은 7월10일부터 8월18일까지 40일간 구시포·동호 해수욕장 두 곳을 운영한다. 개장을 앞두고 샤워장과 화장실 등 주요 편의시설을 정비하고, 해리면과 상하면을 중심으로 환경정화 활동을 마쳤다. 안전한 물놀이 환경을 위해 전문안전관리요원 8명을 배치하고, 수상오토바이와 고무보트를 활용한 해상순찰을 운영한다. 소방과 해양경찰 협조체계를 구축해 해양사고와 긴급상황에도 신속하게 대응할 계획이다.

동호해수욕장은 4킬로미터가 넘는 백사장과 완만한 해변 경사로 가족 단위 피서객들이 많이 찾는 곳이다. 백사장 뒤편으로는 울창한 해송 숲이 이어져 있어 텐트를 치고 캠핑을 즐기거나 숲 그늘 아래에서 바닷바람을 맞으며 여유로운 휴식을 즐기기에 적합하다. 국민여가캠핑장은 모든 야영구역(사이트)에서 바다를 조망할 수 있는 오션뷰 오토캠핑장으로 운영된다. 수심이 비교적 완만하고 물살이 세지 않아 어린이를 동반한 가족이 이용하기 좋으며, 밀물과 썰물의 차를 활용한 갯벌 체험도 가능하다. 자연 속 휴식과 체험을 함께 즐길 수 있어 여름철 가족 단위 관광객들의 발길이 꾸준히 이어지는 곳이다.

구시포해수욕장은 넓은 백사장과 울창한 송림, 아름다운 서해 낙조로 잘 알려져 있다. 동호해수욕장과는 약 11킬로미터 떨어져 있어 해안도로를 따라 드라이브를 즐기기 좋으며, 차박과 캠핑 명소로도 인기를 얻고 있다. 구시포항에서는 방파제를 따라 연결된 가막도를 둘러볼 수 있다. 가막도는 전북서해안권 유네스코 세계지질공원 지질명소 가운데 하나로, 18억년 전 고원생대 편마암과 1억5천만년 전 중생대 암맥 등을 관찰할 수 있다. 탐방을 마친 뒤에는 구시포항의 와인잔 등대에서 서해 낙조를 감상할 수 있다. 붉은색과 흰색의 등대는 노을과 함께 어우러져 사진 촬영 명소로도 알려져 있다. 갯벌 체험도 빼놓을 수 없다. 물이 빠진 뒤 드러나는 넓은 갯벌에서는 바지락 등을 직접 채취할 수 있어 가족 단위 관광객들에게 꾸준한 인기를 얻고 있다.

고창군은 올해 ‘해양치유 특화 프로그램’의 하나로 구시포·동호 해수욕장에서 모래찜을 운영하며 미술활동 기반 무료 심리분석 등도 운영할 예정이다. 심덕섭 군수는 “고창의 해수욕장은 단순한 여름 휴식처를 넘어, 자연과 사람이 어우러지는 특별한 힐링 공간”이라며, “방문객들이 안전하고 편안하게 머물 수 있도록 행정력을 집중하겠다”고 말했다.