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의료기관 접근이 어려운 농촌 주민들에게 병원을 대신해 의료서비스를 찾아가는 현장 진료가 이어지고 있다. 진료를 받기 위해 이동해야 했던 주민들을 직접 찾아가는 방식으로 농촌 의료 공백을 메우고, 예방 중심의 건강관리 기회를 넓히는 역할을 하고 있다. 정읍시는 7월21일 정읍 국민체육센터에서 황토현농협과 함께 올해 두 번째 농촌 왕진버스를 운영했다고 밝혔다. 이날 무더운 날씨에도 농촌 주민 3백여명이 현장을 찾아 진료와 건강관리 서비스를 받았다.

농촌 왕진버스는 의료 기반시설이 부족해 병·의원 이용이 어려운 농촌 주민을 직접 찾아가는 의료사업이다. 만 60세 이상 농업인과 고령 주민을 대상으로 양방 진료를 비롯해 안과·치과 검진, 근골격계 질환 관리 등 맞춤형 종합 의료서비스를 제공한다. 현장에는 대한의료봉사회 소속 전문 의료진이 참여해 내과 진료와 약국 상담을 진행했으며, 만성 통증 완화를 위한 근골격계 질환 관리와 시력검사, 돋보기 지원도 함께 이뤄졌다.

시는 농촌 왕진버스를 통해 주민들의 질병을 조기에 발견하고 의료기관 방문에 따른 불편을 줄여 건강 증진과 삶의 질 향상에 도움이 될 것으로 기대하고 있다. 정읍시는 지난 4월 신태인농협에서 올해 첫 농촌 왕진버스를 운영했으며, 이번 황토현농협에 이어 오는 11월에는 칠보농협에서 세 번째 농촌 왕진버스를 운영할 계획이다. 이를 통해 농촌 지역의 의료 공백을 줄이고 주민들의 의료서비스 이용 기회를 지속적으로 확대해 나갈 방침이다.