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홀로 쓰러진 이웃을 발견한 순간, 한 사람의 침착한 대응이 구조의 시간을 앞당겼다. 평소 지역을 오가며 이웃의 생활을 살피던 노인 일자리 참여자가 위급한 현장에서 신고와 현장 안내까지 이어가며 응급환자의 신속한 병원 이송을 도왔다.

정읍시니어클럽 노인 일자리 사업단 ‘행복한 동행Ⅰ’ 참여자는 8월11일 오전 9시경 정우면의 한 어르신 가정을 방문했다가 집 안에 홀로 쓰러져 있던 어르신을 발견했다. 참여자는 곧바로 어르신의 상태를 확인한 뒤 119에 신고했다. 이어 주변 주민들에게 도움을 요청하고 구급대가 현장에 신속하게 도착할 수 있도록 길을 안내했다. 구급대가 도착한 뒤 쓰러진 어르신은 병원으로 빠르게 이송됐다. 당시 현장에 있던 주민들은 “갑작스러운 상황에서도 참여자가 당황하지 않고 신속하게 신고했다”며 “주변에 도움을 요청하고 구급대를 안내한 덕분에 환자를 빠르게 이송할 수 있었다”고 전했다.

‘행복한 동행Ⅰ’ 참여자들은 노인 일자리 활동과 함께 정읍시 명예사회복지공무원으로도 활동하고 있다. 활동 과정에서 취약계층의 위기 징후를 살피고 도움이 필요한 주민을 찾아 복지 지원으로 연결하는 역할을 맡고 있다. 이번 사례에서도 일자리 활동을 위해 이웃의 가정을 방문하던 중 위기 상황을 발견하면서 복지 안전망의 현장 역할이 실제 구조로 이어졌다. 정읍시니어클럽 관계자는 “참여자의 신속하고 용기 있는 대처가 응급환자의 생명을 지키는 데 큰 도움이 됐다”며 “앞으로도 참여자들이 안전하게 활동하고 위급한 상황에 올바르게 대처할 수 있도록 안전교육과 응급상황 대응교육을 강화하겠다”고 밝혔다.