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폭염과 폭우, 미세먼지와 강설에 좌우되는 야외 체육활동을 연중 실내로 옮길 수 있도록 대형 실내 체육시설이 고창 스포츠타운에 들어선다. 고창군은 “문화체육관광부가 추진한 ‘2026년 에어돔 설치 지원사업’ 공모에 최종 선정돼 스포츠타운 내 축구장에 에어돔 시설을 조성한다”고 10월30일 밝혔다. 총사업비는 국비 50억원과 지방비 50억원을 합한 100억원으로, 트레이닝센터와 영상분석실 등 첨단 훈련시설도 갖출 계획이다.

에어돔은 공기압을 이용해 대형 실내 공간을 유지하는 체육시설이다. 외부 기상 여건의 영향을 줄여 사계절 안정적인 운동 환경을 제공하는 것이 특징이다. 특히 여름철 폭염과 장마, 겨울철 강설 등으로 야외 체육활동이 어려운 시기에도 연중 시설을 이용할 수 있다.

활용 종목도 축구에 한정되지 않는다. 야구와 풋살 등 다양한 생활체육 종목을 운영할 수 있어 군민들의 체육활동 참여 기회를 넓히는 시설로 활용할 방침이다. 지역 주민의 일상적인 운동 공간과 선수들의 전문 훈련 공간을 함께 마련한다는 구상이다. 다른 지역 선수단의 전지훈련 유치도 주요 활용 방향이다. 군은 날씨와 관계없이 훈련할 수 있는 환경에 체력훈련과 경기 영상분석 기능을 더해 선수단의 훈련 수요에 대응할 계획이다.

사업은 기본계획 수립과 실시설계를 거쳐 착공에 들어간다. 준공 목표는 2029년이다. 시설이 완공되면 생활체육 프로그램뿐 아니라 각종 체육대회 개최와 전지훈련 유치에도 적극 활용할 예정이다. 심덕섭 군수는 “에어돔 설치사업 선정은 군민들의 체육복지 향상과 지역 스포츠 활성화를 위한 중요한 계기가 될 것”이라며 “에어돔 시설을 활용한 각종 대회와 전지훈련 유치를 통해 지역경제 활성화에도 크게 이바지할 것으로 기대된다”고 강조했다.