고창에서 생산한 배추와 무를 절이고 저장해 김치산업 현장에 공급하는 체계가 구체화됐다. 원료 입고부터 가공과 출하까지 작업 흐름을 하나의 단지에 담고, 향후 수요 증가에 대비한 시설 확장 공간까지 확보하는 설계가 마무리됐다. 고창군은 11월3일 군청 2층 회의실에서 심덕섭 군수와 관계 부서장, 군의원, 김치산업 관련 전문가 등 14명이 참석한 가운데 ‘사시사철 김치원료 공급단지 구축사업 기본 및 실시설계용역 최종보고회’를 열었다. 이번 보고회에서는 생산시설의 공정 배치와 저장시설 운영, 물류 동선, 단계별 확장계획 등을 반영한 최종 설계 내용을 검토했다.

사업 대상지는 대산면 산정리 일원 5만274제곱미터다. 2024년부터 2027년까지 총 320억원을 투입해 절임가공시설과 저온저장시설, 폐수처리시설, 염수재활용시설 등을 조성한다. 생산·저장·가공·유통을 연계하는 김치원료 종합 유통플랫폼을 구축하는 것이 핵심이다. 설계 과정에서는 각계 전문가의 의견을 반영해 실제 생산현장에서의 작업 효율을 높이는 데 중점을 뒀다. 절임배추 생산시설은 원료가 들어오는 단계부터 전처리와 절임, 포장, 출하로 이어지는 순서를 고려해 공정라인을 간소화했다. 세척무 생산라인도 별도로 반영해 배추와 무를 함께 취급할 수 있도록 계획했다.

저온저장시설은 원료의 보관 기간에 따라 단기·장기 저장 특성을 구분해 설계했다. 원료 품질을 유지하는 동시에 화물차량과 지게차의 이동 동선을 분리해 작업환경을 개선하도록 했다. 가공시설과 저장시설을 오가는 물류 흐름까지 고려한 배치다. 향후 시설을 추가로 설치할 수 있도록 증축부지도 확보했다. 추가 예산이 마련되면 165.2㎡(50평) 규모의 저온저장고 8개소를 더 설치할 수 있도록 단계적인 확장계획을 설계에 포함했다. 초기 시설 조성에 그치지 않고 저장 수요에 맞춰 단지 규모를 늘릴 수 있는 구조다. 군이 추진하는 공급단지는 지역 농산물의 안정적인 판로 확보와도 연결된다. 고창에서 생산한 김치원료를 저장하고 가공한 뒤 유통하는 기반을 갖춰 농가의 출하를 지원하고, 김치산업의 부가가치를 높이겠다는 구상이다.

심덕섭 군수는 “사시사철 김치원료 공급단지는 단순한 시설 조성사업이 아니라 고창에서 생산되는 우수한 김치원료를 안정적으로 저장·가공·유통해 지역 농업과 김치산업의 경쟁력을 높이는 중요한 기반사업이다”며 “실제 농가와 김치산업 현장에서 활용할 수 있는 내실 있는 사업으로 완성하겠다”고 말했다. 군은 최종 설계 결과와 각종 행정절차를 토대로 건축·전기·통신·소방 분야의 공사 발주와 착공을 추진한다. 2027년까지 단지 조성을 마친 뒤 시설 운영을 통해 연중 김치원료 공급 기반을 마련할 계획이다.